«Для меня это большая честь, потому что я как арабист своей научной деятельностью давно связан с Таджикистаном. Я много лет работал в Пенджикенте. Моя первая курсовая была посвящена Афшину, правителю Уструшаны. Я много путешествовал по Таджикистану с научными целями – прошёл пешком долины Ягноба и Памира. Занимался историей Средней Азии и арабскими источниками, когда работал в Институте востоковедения. Я очень рад, что связи Таджикистана с Эрмитажем развиваются. У нас большие планы, которые продолжают давние отношения и традиции», – сказал Михаил Борисович.

Ранее, 13 апреля 2023 года, в Эрмитаже был подписан Меморандум о научном сотрудничестве с Национальной академией наук Таджикистана. Также был заключён договор о совместной научной работе с Институтом истории, археологии и этнографии им. А. Дониша Национальной академии наук Таджикистана. Одним из ключевых направлений будущего взаимодействия станет проведение археологических исследований на городище древнего Пенджикента. Совместная работа продолжится в сфере музеефикации раскопанных объектов, реализации проектов по консервации и реставрации находок, проведения стажировок для молодых специалистов из Академии наук на базе Отдела научной реставрации и консервации Государственного Эрмитажа, подготовки и выпуска совместных научных изданий, образовательной и просветительской деятельности.